大腸息肉的成因不明，只能推測身體系統產生過多的細胞於大腸壁中，形成細胞腫塊，即是息肉。依其病理組織可分為以下兩種：
*非腫瘤性息肉：無害且不會癌化的息肉，以增生性息肉為大宗。其中，發炎性息肉容易伴隨的潰瘍性大腸炎（Ulcerative colitis）和克隆氏病（Crohn’s disease），提高大腸癌的風險。

• 增生性息肉（Hyperplastic polyps）
  發炎性息肉（Inflammatory polyps，或稱假性息肉）
  缺陷瘤性息肉（Hamartomatous polyps）

通常大腸息肉都是無症狀的，當大腸息肉漸漸長大，才會有較明顯的症狀出現，因此大腸癌篩檢和檢查非常重要，只要在早期發現，息肉是可以安全被移除的。以下列出大腸息肉可能造成的症狀。

• 直腸出血：
  糞便有黏液或血，可能是大腸息肉、癌症或其他健康警訊，像是痔瘡或肛門裂傷。
• 糞便顏色變化：
  糞便出現紅色條紋，或呈黑色，這也可能是因為飲食及藥物所導致。

只要察覺有腹部疼痛、糞便有血，以及排便習慣改變持續了一週以上，就應該找醫師求助了。
大腸息肉的風險
以下為促使大腸息肉形成及其癌化的風險因子：

• 年齡：50 歲以上者有更高的大腸息肉和大腸癌風險；或者 50 歲前曾罹患卵巢癌（Ovarian cancer）或子宮內膜癌（Endometrial cancer）。
• 性別：男性的大腸息肉和大腸癌風險比女性稍高一些。

• 接受息肉接除術後，當日飲食仍需繼續清流質飲食，例如米湯、運動飲料、無渣果汁、糖水等；亦可飲用雞精或雞湯(不含料)。 但勿進食牛奶、優酪乳或豆漿等。
• 第二天可以開始吃低渣飲食，如稀飯、白吐司、白麵條等，可搭配肉鬆或碎絞肉等。
• 第三天就可以恢復正常飲食。